第657章 齐聚倭国

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檐角风铃叮咚，摇椅吱呀轻响。

二人沐浴在暖阳里，任海风卷起鬓边碎发，正是每日最闲适的辰光。

望月婆婆偏头打量叶枝，见她褪去初来时日的病容，双颊已泛起红晕，哪里还有半分要死要活的模样。

“一年后作何打算？” 婆婆忽问。

叶枝一愣，歪头笑道：“自然是接你的班！这神社我瞧着甚好，你又无儿无女，待我给你养老送终，可不就归我了？”

“好个没脸没皮的！” 望月婆婆佯怒，“倒会打我这把老骨头的主意！”

“你脾气这般暴，指不定哪天被我气个好歹。” 叶枝狡黠一笑，故意逗她，“可得早早交代，百年后是葬在樱花神树下，还是后山杉林里？省得埋错了地儿，夜里又托梦来骂我！”

婆婆气得直起身，戳着她额头骂：“好哇！这是要吃绝户呢！”

“那我认您作娘，总行了吧？” 叶枝忽而敛了笑意，目光灼灼望着她。

望月婆婆一怔，瞧着她不似玩笑的模样，别过头轻哼：“谁要你这讨债鬼做女儿！”

叶枝早摸透了她的嘴硬心软，搂着老人肩膀笑道：“那就明日！请月读神做个见证，我给您奉茶改口，如何？”

婆婆没接话，只望着檐角探出的樱花枝，半晌才道：“该淘些米蒸年糕了。”

叶枝心下了然。倭国习俗，逢大事必食年糕。

当下温声道：“不急，待会儿我去便是。”

两人复又安静下来，听着海浪轻拍礁石，惊鹿木撞击石臼，风铃声声叠叠。

暖风吹过廊下，连时光都仿佛慢了半拍。

“你……还想生孩子么？” 望月婆婆突然开口。

叶枝闻言一滞，往昔种种如潮水般涌上心头：为了不被卖作妾室，自小日夜赶工做女红；拼尽全力想要证明自己，到头来却落得一场空。

她忽而轻笑，眼底却泛起水光：“从前一门心思要孩子，想着借此换个身份，争些莫须有的名分。如今想来，倒像做了场糊涂梦。没了那些执念，反倒看清自己。若真有个孩子，摊上我这么个利欲熏心的娘，怕是也难快活。”

望月婆婆满是褶皱的面庞微微颤抖，眼底闪过一丝疼惜，转瞬又化作嗔怪：“傻话！好好吃药将身子养壮实了，日后想明白了再作打算也不迟。”

这话如同一束光，直直照进叶枝心底最柔软处。她想起幼时被打骂的日子，想起家人为了聘礼要将她送走时的决绝，那些年的委屈与挣扎，此刻都在婆婆的话语里化作了绕指柔。

海风掠过廊下的晴天娃娃，檐角樱花簌簌落在两人肩头。

叶枝忽觉这神社的晨昏，倒比从前追逐的一切都要安稳。或许就此守着这方天地，伴着婆婆老去，也算是老天爷给的一场圆满。

这般想着，叶枝便岔了话题，掩唇笑道：“好端端怎的说这些！莫不是您老人家动了凡心，想寻个老伴儿？”

“作死的丫头！越发放诞了！” 望月婆婆笑骂着拍她一把，忽而眼神一暗，望着檐角流云呢喃，“咱们女人呐，年轻时若遇着太过惊才绝艳的人，终究是场劫数。”

“谁说不是呢。” 叶枝轻叹着附和。

婆婆扶着廊柱缓缓起身，指尖摩挲着朱漆剥落处，语重心长道：“你正值妙龄，又生得花容月貌，该去外头闯闯世面，守着我这老婆子有什么趣味？平白耽误了大好光阴。”

“我偏愿意！” 叶枝仰起脸，神色郑重，“陪着自家娘亲，天经地义的事，有什么可议论的？”

望月婆婆身形微颤，故意拔高声音冷声道：“我可不是什么良善之人！经我手送命的姑娘，没有一百也有八十，你胡乱叫什么！”

叶枝早惯了她的口是心非，浑不在意地摆摆手：“您吓唬谁呢？就您这刀子嘴豆腐心的脾性，能舍得伤谁？再说了，好端端杀姑娘作甚？”

婆婆猛地转身，眼底寒芒一闪，直勾勾盯着她：“小丫头片子！再敢顶嘴，老婆子便将你制成毒女！叫你求生不得，求死不能！”

叶枝吓了一跳，她从未见过婆婆这般阴鸷的神情，忙咬着下唇小声问：“毒女是什么？”

“毒女？” 婆婆冷笑一声，语气渐冷，“便是挑那三岁女童，生得清秀伶俐的，自小喂她食毒、泡毒浴，教她琴棋书画、歌舞礼仪，照着目标男子的喜好，将她驯成量身定制的‘解语花’。待她破身之日，便是两人同赴黄泉之时！

这些毒女个个活不过三十岁，终身受毒药折磨。有的腹痛如绞，有的头晕目眩，有的形如疯魔……”

她越说越狠，几乎是从齿缝里挤出话来，“纵有几个侥幸活下来的，也不过是行尸走肉，难有善终！”

叶枝静静听完，却只歪头一笑：“我都十八了，半路炮制还能成么？您可别把我弄成‘半吊子毒女’，传出去倒损了您老人家的威名。”

“你……不怕？” 望月婆婆眼中满是诧异。

“我的命都是您救的，有什么可怕的？” 叶枝耸耸肩，也站起身来，“再说了……” 她亲昵地挽住老人胳膊，“能死在半夜给我掖被子的娘亲手里，我心甘情愿。”

望月婆婆身形僵住，良久才轻哼一声：“好个巧舌如簧的丫头！”

叶枝知她面冷心热，只轻声道：“我去打年糕了，明日还要拜您老人家呢。”

说罢便转身往厨下走。

“淘米仔细些！若不干净，月读神可不认你这干女儿！” 婆婆在身后大声叮嘱。

“晓得啦！” 叶枝笑着摆手，刚要跨进厨房，却听前宫骤然传来一阵嘈杂。

两人对视一眼，皆是神色一凛。

“快往后头躲着！不论出什么事都不许露面！” 婆婆一把将她推向门后，抄起拐杖便往前宫走。

才走得几步，忽听得前宫喧嚷大作，数百倭国藤甲兵蜂拥而入，衣甲铿锵。

其中数十人背负靠旗，旗上五七桐纹绣得精细，显是皇室宗亲的气派。

望月婆婆见了，浑浊眼眸陡然冷如寒潭，拄杖的手指节发白，死死盯着来人。

叶枝急忙奔至她身侧，拔出袖中匕首，屏气凝神护在一旁。

少顷，藤甲兵左右分列，从中走出一位身着黑色狩衣的老者。

其人年过半百，眼窝深陷，鹰目阴鸷，周身散发着暴烈之气，虽躬身行礼，却难掩倨傲之态：“姐姐。”

望月婆婆冷笑一声，拐杖重重顿在青石板上，震得檐角风铃乱响：“老鬼休要认亲！我非你姐，你亦非我弟！速速滚出我的神社！”

“姐姐何必动怒？” 老者名为藤原道兼，沉声开口，“自修子失踪后，你离家出走，大哥与我寻你多年，若非暗桩追查松浦家少主失踪一事，怕这辈子都难相见。”

望月婆婆将叶枝往身后一护，面若冰霜：“那小子欲在我神社行苟且之事，被我杀了。回去告诉松浦家，管好自家子弟的腌臢心思。若再招惹我，老婆子定叫他们满门毒发！”

“松浦家岂敢有怨言？” 藤原道兼起身，语气带了几分自傲，“姐姐但请宽心。”

“既如此，便请回吧。” 望月婆婆拽着叶枝便要转身，“我这清修之地，招待不起诸位贵人。”

“且慢！” 藤原道兼抬手喝止。

话音未落，四周藤甲兵已如铁桶般围拢上来，甲胄相撞之声刺耳。

望月婆婆眼眸一冷，周身杀气肆意，她枯瘦的身躯瞬间仿佛膨胀开来，一改那个慵懒晒太阳的老妪模样，全身都透着一股恐怖的死亡气息。

她将叶枝死死护在身后，浑浊的老眼此刻精光四射，牢牢锁住藤原道兼那张刻满权欲与阴鸷的脸。

藤甲兵们虽然刀枪出鞘，但那动作却透着显而易见的僵硬与迟疑，毕竟面前这位枯槁的老妇人，是藤原家失踪多年的大小姐藤原道月，更是倭国令人闻风丧胆的“毒婆婆”。

血脉的压制与森严的等级刻在他们的骨子里，纵有军令，谁又敢真把刀刃递到主家大小姐的脖颈之上？

这份投鼠忌器的巨大破绽，正是望月婆婆等待的缝隙。

只见她嘴角扯出一个冰冷刺骨的弧度，那根看似寻常的拐杖在她手中骤然活了过来，杖头并非装饰，而是雕琢成一只栩栩如生的蟾蜍，蟾口微张，幽深难测。

藤原道月并未大开大合地挥舞，而是以一种极其诡谲刁钻的角度抖动，拐杖轻点地面，同时左手在宽大的袖袍中闪电般一拂。

没有惊天动地的巨响，只有“嗤嗤”几声极其轻微、几乎被风铃声掩盖的破空锐响。

紧接着，数道肉眼几乎无法捕捉的淡金色粉尘，如同被无形之风裹挟，精准地射向离她最近的几名藤甲兵面门。

那粉尘细如牛毫，在阳光下闪烁着不祥的微光，刚一落入人群，呼号声便就骤起。

“啊！什么东西？！”当头的士兵只觉脸上一阵微痒，下意识伸手去拂，指尖刚触碰到，一股难以形容的剧烈麻痒感如同万千蚂蚁瞬间从毛孔钻入，顺着皮肤纹理疯狂啃噬蔓延，直冲头顶。

“痒！痒死我了！”他凄厉地惨叫起来，再也顾不得什么军阵纪律，手中的长枪“哐当”坠地，双手疯狂地在脸上、脖子上抓挠，指甲深深嵌入皮肉，瞬间血痕遍布，状若癫狂。

这仅仅是开始。

他旁边的同伴也未能幸免，吸入或沾染了粉尘的士兵，反应各不相同。

有人是难以忍受的奇痒，涕泪横流地抓挠；有人则猛地捂住肚子，脸色瞬间煞白如纸，豆大的冷汗滚滚而下，仿佛有只无形的手在腹腔里狠狠拧绞肠子，痛得他们佝偻着腰，连站立的力气都被抽空，只能蜷缩在地发出压抑的呻吟；更有甚者，感觉一股冰冷的麻痹感从接触点迅速扩散，半边身体都僵硬不听使唤，惊恐地瞪大眼睛，发出嗬嗬的怪声。

包围圈的前排顿时一片混乱，惨嚎与抓挠声此起彼伏，阵型瞬间溃散。

藤原道兼脸色铁青，厉声喝道：“不要慌！屏住呼吸！是毒粉！她不敢下死手！给我上，拿下那个丫头！”