第二十四回 尉迟恭征东为帅 薛仁贵活擒董逵

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且说薛礼缓缓地被放到了下面，四周黑洞洞的，还有阴风吹来，让人寒毛直竖。薛仁贵心想：“不好啊，我不听兄弟们的话，一时冲动就下来了，如今性命恐怕要断送在这里了。” 他心里十分害怕。摸索着走出竹篮，四处摸了摸，周围都是空荡荡的。他朝着东边摸索过去，旁边有一些亮光，也不管是好是坏，就钻了进去，从里面挤了出来，感觉就像是从山洞里钻出来一样，眼前又是一个全新的世界。这里上有青天白云和太阳，下有土地和树木，薛仁贵心中大喜，说道：“这可真奇怪，这个世界不知道通向哪里？” 他回头一看，自己出来的地方，原来是从一座高山的山洞里钻出来的。忽然间，云雾弥漫，就像阴雨天的天空一样，但还算明亮。这里两旁虽然没有人家和田地，却有鲜艳的花朵和青青的松柏，仿佛是仙家的住所。正中有一条砖砌的街道，薛仁贵沿着这条路曲曲折折地走了下去。

薛仁贵正沿着街道走着，突然听到身后有人大声呼喊：“呔！薛仁贵！你转过头来看看！我和你有着不共戴天之仇，历经三世都未了结。如今我被九天玄女娘娘锁住，无法脱身。幸好你来了，快放我下凡投胎，这样我们之间的冤仇才能一笔勾销。” 薛仁贵回头望去，只见西南方有一根高耸入云的大石柱，石柱上盘着一条青龙，被九条链条紧紧锁住。薛仁贵走上前去，双手用力，将九条链条一一扯断，说道：“你走吧！” 这条青龙摆动着尾巴，发出一声长啸，伴随着一阵大风，朝着东北角腾空而去。它在离去时，还回头看了薛礼一眼，眼睛一闭，点了点头，随后便消失不见了。

薛仁贵转身继续前行，看到前方有一座凉亭。他走进亭内，发现里面有一座灶头，模样十分奇特。灶门口既没有柴火燃烧，也不见有火苗，然而灶上却放着三层蒸笼，笼盖严严实实地罩着。虽然没有生火，可蒸笼里却热气腾腾，直冲天际。薛礼从早上进入地穴，又走了好几里路，此时肚子早已饿得咕咕叫。看到这热气腾腾的三层蒸笼，他心想里面肯定有能吃的东西，便打算打开看看。他环顾四周，没瞧见一个人影，于是伸手揭开了笼盖。只见里面有一条用面捏成的龙，盘在其中。薛仁贵拿起这条面龙，揉成一团，两口就吞了下去。接着，他又揭开下面一层蒸笼，里面有两只面做的老虎，他也拿在手中，捏成一团，囫囵吞进了肚子。再揭开第三层蒸笼，里面有九头面做的牛，他同样拿起来，捏拢后，分四五口吃进了腹中。但这些食物下肚后，他仍觉得没吃饱。他把蒸笼重新放回灶上，走出亭子。这时，他突然感觉身上燥热难耐，肌肤和皮肉仿佛都在紧紧收缩，整个人难受极了。

薛仁贵没走多远，看到前方有一个大池塘，池水清澈见底。他心想：“先下去洗个澡吧，说不定能舒服些。” 于是，他将白色的头巾和战袄脱下来，放在池塘边，然后下到池中洗了个澡。洗完澡上岸后，他顿时觉得浑身清爽，身体也好像变轻了一些。他连忙穿好衣服，沿着大路继续前行。

忽然，他听到身后有人喊道：“薛仁贵，娘娘有法旨，命你前去，快跟我来。” 薛仁贵回头一看，只见一个身着青衣的童子，那童子脸蛋圆润如满月，头顶挽着两个发髻，一路呼喊着跑来。薛仁贵问道：“请问这里是什么地方？你怎么知道我的名字？是哪位娘娘传我过去？” 童子回答道：“此地乃是仙界。我奉九天玄女娘娘的法旨，得知大唐来了一位名将，名叫薛仁贵，他将保驾出征东辽。娘娘命我速速带你前去见她，有法旨要降给你，所以才叫你的名字。” 薛仁贵听后，心中万分诧异，说道：“竟有这等事？” 于是，他连忙跟着童子一同前行。远远地，他看到一座大殿，还听到了鼓乐之声。来到殿前，童子先进去禀报，之后薛仁贵才走进殿内。只见一位女菩萨端坐在一个八角蒲墩上，薛礼赶忙伏地叩拜，说道：“玄女大圣在上，凡间的薛礼前来叩头。不知大圣有何法旨？” 娘娘说道：“薛仁贵，你乃是大唐的栋梁之才。只因你此次出征东辽，每一关都有凶狠的将领，每一座营寨都有能人异士，所以我特意冲开地穴，等你来此。那三架面食被你吃下腹中，它们皆是上界的仙食。如今你便拥有了一龙二虎九牛之力，本事高强，勇猛无比，不出三年便可征服东辽。唉，只是你千不该万不该，放走了那条青龙。若此龙下凡，必将搅乱江山，致使战火纷飞，不得安宁。所以我才将它锁在石柱上，如今却被你放跑了。它定会在东辽兴风作浪，只怕即便你有一龙二虎九牛之力，也难以制服它，这可如何是好？” 薛仁贵听后，焦急地说道：“哎呀，大圣啊！弟子薛礼只是凡间的一介俗人，怎会知晓菩萨处天庭之事？因此才放走了青龙。它若在东辽作乱，搅扰国家社稷，如今陛下御驾亲征，若难以平定，那便是弟子的大罪了。恳请大圣娘娘赐弟子神力，让我跨海征东，平定战乱，如此弟子将感恩不尽。愿娘娘圣寿无疆。” 玄女娘娘说道：“若要平定东辽，如今三年内怕是难以实现。除非过了十余年，才能班师回朝，天下方能太平。我有五件宝物，你拿去，便可助你平定东辽。” 说着，她让童子到里面去取宝物。青衣童子领命，连忙进入内室，取出宝物后递给薛礼。娘娘说道：“薛仁贵，这根鞭子名为白虎鞭，若遇到东辽元帅青脸红须之人，此人便是你放走的青龙，届时正可用白虎鞭对付他，定能将其平定。” 薛仁贵应道：“是。” 娘娘接着说：“看，这是一张震天弓，还有这五支穿云箭。你在开战时，将它们挂在身边。那青龙善于使用九口柳叶飞刀，一旦被青光射中，便会性命不保。你可用这张宝弓和利箭射他，定能破了他的飞刀。箭射出去后，只需把手一招，箭便会回到你手中。” 薛仁贵答应道：“是。” 娘娘又说：“这件袍子名为水火袍，若遇到水火之灾，穿上它，便能保全性命。” 薛仁贵应道：“是。” 他回头看着这四件宝物，只见它们霞光四溢。此外，还有一本素书，上面一个字都没有。薛仁贵便问娘娘：“这本书有什么用？” 娘娘说：“此书乃是稀世珍宝，名为‘无字天书’。这四件宝物，别人可以看见，唯独这天书，只能你一人知晓，切不可被他人看见。但凡遇到患难疑难之事，你就摆上香案，诚心拜告，天书上便会露出字迹，你便能知晓解决之法。这五件异宝你拿去，定能平定东辽。切记不可泄露天机，去吧。” 薛礼满心欢喜，拜别了玄女娘娘。他将天书藏在怀里，一手拿着弓箭，一手拿着袍鞭，由前面的青衣童子带路。薛仁贵离开了殿亭，一路走到两扇石门前。童子打开门说：“你出去吧。” 说完，便将薛仁贵推出门外，随后关上了石门，前去复命，这便不再赘述。

且说薛仁贵抬头一看，眼前一片黑暗。他伸手一摸，摸到了竹篮，心中顿时充满喜悦。他赶忙坐进篮内，摇响了铜铃。再说上面，自从薛仁贵下去之后，已经过了七天，都不见他上来。张士贵心里明白，薛礼恐怕已经死在下面了，他想着要继续行军，可周青、姜兴本、姜兴霸、李庆红四人却怎么也不肯离开。他们在地穴前守了七天七夜，毫无动静。突然，他们听到铜铃摇响，顿时欣喜若狂，连忙转动盘车，将薛仁贵拉了上来。薛仁贵走出来说：“兄弟们，让你们久等了。” 众人说道：“什么久等，我们都等了七天七夜了。” 薛仁贵惊讶地说：“这可真奇怪。正所谓山中方七日，世上几千年。我在下面感觉没过多久，没想到已经过去七天了。” 众人问道：“大哥，下面是什么情况？你手里这些东西是从哪儿来的？” 薛礼便将自己的经历一五一十地详细说了一遍。四人听后，满心欢喜，一同回到了营中。

张士贵得知薛仁贵回来了，便说：“薛礼，你为何去了这么多天？快把探地穴的事情详细说给大老爷我听听。” 薛仁贵答应了，将娘娘赠宝以及征东的事情，从头到尾细细说了一遍。张环听后，十分高兴，说道：“这也算是一桩功劳。” 随后，他吩咐即刻拔寨起行。薛仁贵回到前锋营，将四件宝贝妥善藏好，收拾营帐，继续行军，朝着山东地界进发。一路上耽搁了几天，很快便到了山东登州府。真是：“十万貔貅如狼虎，保驾征东到海边。”

至于征东跨海之后会发生什么事，且看下回分解。