第四十四回 长安城活擒反贼 说帅印威重贤臣

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且说在东辽越虎城中，这一天，贞观天子问军师徐茂功：“朕想薛仁贵与张环各自去破关，已经八十多天了，为何还不来缴旨？想必这两座关上强兵勇将众多，所以难以攻破。” 徐茂功笑着说：“那是自然。不过就在这两天内，就会有一处来缴旨了。”

君臣二人正在交谈，外边的军士进来报告：“启奏万岁爷，城外来了八员将官，都骑着坐骑，手中还拿着枪刀器械，口称是薛仁贵的生死弟兄，要见万岁。” 朝廷听了，问徐茂功：“徐先生，能放他们进来吗，会不会有什么问题？” 茂功说：“陛下，无妨。这八人个个都有万夫不当之勇，厉害非凡。他们是应梦贤臣的结义好友，东辽的大小功劳，他们也有一半的份。陛下降旨宣他们上殿，就可以加封他们爵禄了。”

朝廷十分高兴，降下一道旨意。没过多久，八人下了雕鞍，放下兵器，来到银銮殿。他们俯伏在银阶之下，说道：“万岁龙驾在上，小臣姜兴本、姜兴霸、李庆先、李庆红、王新鹤、王新溪、薛贤徒、周青等，朝见陛下。愿陛下万岁、万万岁。”

天子龙颜大悦，说道：“卿等平身。寡人也听闻八位爱卿为社稷立下功劳，朕今加封你们为随驾总兵。” 八人满心欢喜，谢了恩，又拜见了元帅，与各位爵主见礼。他们原本只是张环手下的兵丁，如今立身朝堂，顿时觉得威风凛凛。

这时，外边的军士又进来报告：“启奏万岁爷，薛仁贵现在宫外，求见万岁。” 朝廷听了，十分高兴，立刻降旨宣他进宫。军士出去传旨，薛仁贵走进殿内，俯伏在银阶之下，说道：“陛下圣明，小臣薛仁贵，奉陛下旨意，前去攻打白玉关，没用上一两天，就成功夺取了关口。之后，我火速赶到中原，解救了殿下千岁，今日才得以返回东辽，前来向陛下缴旨。”

天子听了，心中疑惑，问道：“小王兄，你何时前往中原，救的又是哪位殿下？你详细说来，让朕明白。” 薛仁贵回答道：“陛下有所不知，张环父子领兵到达摩天岭后，因无法攻破此关，便私自开动战船，返回中原，妄图杀害殿下，自己登基称帝。臣接到军师的锦囊妙计，让我攻破白玉关，得到了辽国的一匹赛风驹宝马。这匹马在大海上行走，如同在平地上一般。臣骑着它，日夜兼程，星夜赶到中原，与驸马殷千岁会合，追到大国长安，成功将张环父子拿下，关进了天牢。臣打算等陛下凯旋班师，再按照国法处置他们。之后，臣又日夜赶路，返回东辽，来保护陛下平定东辽。”

朝廷惊讶地说：“竟有这等事？小王兄真乃奇人啊！在东辽救了朕，又在长安救了王儿，如今又赶回东辽救朕。真可谓百日之内两次救驾，功劳巨大！朕本想加封于你，只是眼下急切间没有掌管兵权的空缺职位，这可如何是好？”

尉迟恭上前启奏道：“陛下，臣年事已高，能力有限，已不堪执掌兵权，愿将帅印交给小将军掌管。” 朝廷说：“若尉迟王兄肯将帅印交给小王兄，朕即刻加封小王兄为天下九省四郡都招讨平辽大元帅。”

尉迟恭说道：“我这颗帅印，是从秦府所得，为了它不知吃了多少苦头，就算是自己的儿子，我也不放心将其交予执掌。如今看小将军，一来武艺精湛，本事高强；二来想必前世有缘，我心甘情愿将帅印交付于你，日后我也安心在小将军麾下听令。”

薛仁贵推辞道：“这可万万不敢。老元帅乃开国功勋，掌管兵权多年，深谙其中道理。小臣不过是一介寒儒，略懂些韬略，理应在老元帅麾下效力，为老元帅牵马执鞭，学习智谋，承蒙老元帅大恩，怎敢执掌兵权？”

天子说道：“朕是一国之主，小王兄不必再推辞。就在这殿上，为你披红挂帅，赐予帅印。再钦赐御酒三杯，你就此谢恩吧。” 薛仁贵不敢再谦让，口中高呼：“愿我王万岁，万万岁。”

如今薛仁贵成为了元帅，心中欢喜不已。底下的一众武职官员，纷纷上前参拜。周青、李庆先、王新鹤等八人走进来，说道：“元帅哥哥，小将兄弟们前来参拜。” 薛仁贵说道：“哎呀，兄弟们不必如此。你们怎么知道为兄在这里，又是从哪里找来的？” 众弟兄说：“哥哥，那日我们打猎回到藏军洞，发现哥哥不见了，我们在山上找遍了都没找到。后来遇到那个婆子，她告诉我们哥哥去保驾立功了。那时兄弟们就想见哥哥，便跟着婆子找来了。” 薛仁贵说：“原来如此，可笑张环父子，将我们埋没，冒领功劳，没想到我们终究有出头之日，如今张环父子性命都难以保全了。” 八人附和道：“正是如此。” 说完，众人退到一旁。

接着，秦怀玉、罗通、程铁牛、尉迟宝林、尉迟宝庆这一班小爵主也上前参拜。薛仁贵忙说：“当不起，当不起。” 心中有些不安，连忙跪下说：“陛下，臣有话启奏。” 天子问道：“王兄有何事要奏？” 薛仁贵说：“臣本是山西绛州的一介贫民，承蒙陛下厚爱，又得尉迟老千岁大恩，将帅印交予臣执掌。在外行军，虽臣职位卑微，但出兵号令至关重要。如今尉迟老千岁也在臣麾下听令，臣实在担当不起。臣想拜认老千岁为继父，不知陛下意下如何？”

朝廷说道：“小王兄既有此心，朕就为你做主，让你过继给尉迟王兄。” 尉迟恭心中其实也很高兴，假意推辞道：“这可使不得，某家实在担当不起。” 薛仁贵说：“老千岁，您这是说哪里话。” 于是，薛仁贵在殿上当着众人的面，拜了四拜，正式认尉迟恭为继父。从此，尉迟恭对薛仁贵一心一意，比对自己的亲生儿子还要好。

薛仁贵又与各位爵主结拜为生死之交，朝廷批准了他的奏请。就在天子面前，各府的公子爷们纷纷上前，歃血为盟。大家立下重誓，生要在一起，死也要同赴黄泉，这十八人发誓患难与共，不离不弃。盟誓完毕，朝廷赐宴，在金銮殿上大摆筵席，款待这班小英雄。众人饮酒数杯后，撤去筵席，薛仁贵开始讲述攻破东辽关寨的用兵之法，一直讲到黄昏时分，元帅才告辞回帅府休息。这一夜无话，暂且不表。

到了第二天清晨，元帅进宫，朝拜天子。军师徐茂功开口说道：“薛元帅，你如今执掌兵权，东辽的兵将还不知道你的威名。你快率领兵马，去攻破摩天岭，然后前来缴旨。” 薛仁贵应道：“是。”

回到军营，薛仁贵吩咐敲响聚将鼓，传令五营四哨的偏正牙将。左右赶忙传令：“喂！元帅有令，传五营四哨的偏正牙将，各自披挂整齐，准备妥当，到教场集合待命。” 不一会儿，元帅敲响三通聚将鼓，各位爵主、总兵官无不整装待发，纷纷披甲来到军营，说道：“元帅在上，末将等行礼。不知元帅有何将令？”

薛仁贵说：“诸位将军、兄弟们，本帅今日初次承蒙君王厚爱，受圣上恩典，加封平辽元帅。如今又奉旨出兵，前去攻打摩天岭。只是摩天岭易守难攻，因此本帅要前往教场祭旗。烦请诸位将军一同前往教场，本帅首次掌兵出征，所以传你们到教场助威，一同祭旗。攻打摩天岭，有八位总兵在此，就不劳诸位爵主和将军们前往了。”

众爵主齐声回应道：“元帅这是哪里的话，如今攻打摩天岭，理应由末将们跟随，在元帅麾下听令。” 元帅说：“不必如此。”

于是，众将出营，骑上坐骑，拿起兵刃。后面元帅骑着赛龙驹，一同前往教军场。这一班偏正牙将和大小三军，全都跪地迎接。众人偷偷打量薛仁贵，只见他威风凛凛，好不气派。但见他：头戴白绫包巾，上有金扎额，朝天的二翅闪烁着霞光。双龙盘绕在头顶，抓着红色的宝珠，额前留着一块威风的铁饰。身穿一领银丝铠甲，是由精细工艺打造的柳银叶制成。上下肚带牢牢拴紧，上面的十八个装饰熠熠生辉。前后有鸳鸯护心镜，明亮得赛过星辰日月。内衬暗龙白蟒袍，由千丝万缕的蚕丝织就。袍上绣着五色的龙凤图案，边缘的波浪花纹是人工精心织就。背后插着四杆白绫旗，旗上有金龙和朱红色的缨穗。右边悬挂着宝雕弓，弓弦紧绷，如同秋月一般。左边插着狼牙箭，威力强大，能射穿任何法宝。腰间挂着一根白虎鞭，曾立下赫赫战功。坐下骑着赛风驹，一身毛片洁白如雪。手中握着画杆方天戟，保家卫国，让江山永固。后面的白色大旗上写着大字：招讨元帅本姓薛。

如今薛仁贵成为了总兵大元帅，脸上尽显威严，杀气腾腾。任凭多么强大的兵将，见了他都会心生敬畏。在这班人马中，有很多人以前在张环手下当差，他们了解薛仁贵的底细，知道他以前只是个火头军，和大家一同劳作，毫无威风可言。可如今他做了元帅，真是风光满面，那腾腾的杀气，简直赛过天神。

不知薛仁贵前去攻打摩天岭，能否得胜，且看下回分解。