第二十三回 唐太宗驾回长安府 苏宝同三困锁阳城

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且说柳氏夫人见丁山被绑，悲痛万分，大哭道：“哎呀！相公啊！你身为大将，怎就不懂得父子间的至亲之情呢？前年征东归来，你一箭射死了孩儿。若不是王敖老祖搭救，咱们孩儿早就成了绝嗣之鬼。今日好不容易父子重逢，如同枯木逢春一般。我舍不得孩儿，不远万里追随而来。况且孩儿救君救父，立下了天大的功劳。如今就因为这点小过错，你就要斩杀孩儿。相公，你就听我一句劝，别这样了，快把孩儿放了吧。”

仁贵却不为所动，说道：“夫人，那畜生年纪轻轻，如今就不把君父放在眼里，擅自做主成婚。倘若外夷得知他是个好色之徒，用美人计引诱他，那岂不是要断送了君父的性命？军令已下，绝不能轻饶。夫人，你不必再多言，且回后厅歇息去吧。刀斧手，把他推出去斩首，然后回来禀报！”

夫人大哭，连忙喊道：“住手！相公啊，这门亲事是妾身做主，央请程老千岁做的媒，三军上下都知晓此事。并非孩儿贪图美色，自行做主，背逆君父。还望相公看在我的面子上，饶孩儿一命吧。” 仁贵听了，全然不理会，只是喝令：“快斩，斩完立刻来报！”

军校们正要将丁山推出帐外，只见程咬金怒目圆睁，快步上前，高声喊道：“刀下留人！” 他急匆匆地赶到帐前，开口说道：“元帅，自古道虎狼尚且不食子，为人怎么能连禽兽都不如呢？小将军英雄无敌，勇冠三军。令媳窦小姐习得仙传兵法，才貌双全。眼下朝廷正是用人之际，虽说小将军不遵军令私自成亲，但这都是老程我的过错，不该请尊夫人做主，早早促成了这桩婚事。仔细想来，这与令郎并无多大干系。你若固执己见，执意要处斩他，那老程我愿代他一死。” 说着，程咬金把脖子一伸，大声叫道：“要斩就斩老程我！”

仁贵忙说道：“老柱国，你这是说的什么话？只因我家这小畜生，既然承蒙东宫任命，拜为二路元帅，却不知轻重利害。倘若在战场上遇到敌人，敌人知晓他好色，用美色引诱并斩杀他，那岂不是要连累我百万三军？老柱国，别的事情我都听你的，唯独这件事，我断难从命。明日我定当到府上负荆请罪。”

程咬金听了，心中焦急万分。这时，忽然有人来报圣驾降临。仁贵赶忙出帐，俯伏在地，奏道：“陛下，不知何事劳您大驾光临？” 天子说道：“元帅军令森严，朕听闻小将军犯了过错，但他有破贼救驾之功，足以抵消之前的罪过。况且如今正是用兵之时，还请元帅宽恕他。” 仁贵谢恩道：“谢陛下隆恩，愿我皇万岁，万万岁。” 天子赐仁贵平身，随后起驾回宫。

仁贵回到帐中，吩咐道：“把那畜生带过来。方才圣上恩旨赦他一死，但死罪可免，活罪难逃。军校们，把这畜生捆起来，重打四十铜棍。” 两旁的军校齐声答应，正要动手捆绑丁山，只见程咬金赶忙上前，用身体护住丁山，大声叫道：“平辽公，千万别打小将军，求你饶了他吧。老程我给你叩头了。” 仁贵连忙将程咬金扶起，说道：“既然老千岁再三求情，那就免了这顿打。不过，要追回他的帅印，将他监禁三个月，以赎前罪。至于窦仙童，她与我儿野合，怎能算作我家媳妇？打发他们兄妹自行归山去吧。”

窦家兄妹听了，无可奈何，只得收拾行囊准备离开。仙童小姐泪流满面，上前拜别婆婆柳氏和姑娘金莲。婆媳姑嫂之间难舍难分，但见仁贵态度坚决，面色铁青，也不好上前劝阻，只能放手。兄妹二人正要前往营门上马，程咬金赶忙上前阻拦，随后又去见元帅，说道：“哎呀！那窦小姐与令郎已然成亲，怎么能说不是你家媳妇呢？让她回去，于情于理都说不通。况且他兄妹二人英雄无敌，令郎都曾被他们擒住。如今打发他们回去，难道他们心中不会怀恨，从而被逼造反吗？若他们霸踞棋盘山，兴兵杀入长安，那可是大祸临头。即便我们能灭掉西凉，却反而失去中原，这可划不来。千万不能放虎归山，还应将他们留在军中听用。”

仁贵听了，恍然大悟，说道：“多亏老千岁苦苦相劝，那就暂且留下他们，让他兄妹二人在军前效力吧。” 程咬金听了，来到营门，对窦一虎和窦仙童说道：“窦将军、窦小姐，我再三劝说，元帅如今已经答应留下你们了，快进营去相见吧。” 窦氏兄妹听了，来到帐前拜见元帅。仁贵认下了窦仙童这个媳妇，也将窦一虎当作大舅。窦仙童便随婆婆进入后厅，窦一虎则退出帐外，安心在军中效力，此事暂且按下不表。

且说贞观天子对徐茂公说道：“寡人自从离开长安出兵以来，至今已有六年，幸而杀退了番将。寡人打算起驾回朝，命元帅督令大军继续进兵，早日灭掉叛贼，以解朕心头之恨。” 徐茂公领旨，与文武大臣一同退出朝门。随后传旨起驾，圣主踏上归程。众大臣大多思念家乡，听闻皇上要回朝，都欣喜若狂，纷纷收拾行囊，等候圣驾起行。

接着又有圣旨降下：所有文官与军师徐茂公一同保驾还朝，武将则跟随元帅进兵讨伐叛贼。文武官员领旨谢恩。唐王起驾，出了宫门，武将们送出锁阳城。天子又传旨：将阵亡诸将的骸骨收殓起来，带回长安安葬。众将谢恩。暂且不说天子回京之事，且说仁贵送出圣驾后，回到帅府，传令诸将：“本帅奉旨重任在肩，即日就要西征，尔等务必各尽忠心。待灭了西凉，得胜班师回朝，本帅定会论功行赏，不得违抗军令。” 众将齐声应道：“是，得令！”