第七十六回 割帐绦北侠擒恶霸 对莲瓣太守定良缘

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北侠眼见距离府衙已经不远，便抬手示意，与智爷、艾虎一同停下脚步。他神色关切地看向智化，开口问道：“贤弟，你师徒二人接下来打算前往何处呢？” 智化微微拱手，沉稳地回答：“我们打算前往松江府茉花村。” 北侠点了点头，眼中满是温和，说道：“待你见到丁氏昆仲，务必替我转达问候之意。” 智化眼中闪过一丝好奇，反问道：“欧阳兄为何不与我们一同前去呢？” 北侠轻轻叹了口气，解释道：“我刚从那儿来没多久，本是想到杭州游玩一番，没想到遇上了这件事。如今恶人马强已经被擒获，但招贤馆还有不少余党，我担心他们会滋事生非。我只能在此耽搁些时日，等案件了结、一切太平之后，我还要在这杭州好好游览一番，也不枉我这一番长途跋涉。咱们后会有期，就此别过。” 智化听后，也郑重地与北侠执手告别。艾虎满心不舍，又重新向北侠行礼叩别，眼眶微红，那模样仿佛下一秒眼泪就要夺眶而出，好似一只被主人遗弃的小狗，委屈又难过。北侠望着他们离去的背影，心中也泛起一丝不舍，随后便留在了杭州。

再说招贤馆的一众贼寇，躲在馆内提心吊胆地听了许久，发现外面毫无动静，这才敢小心翼翼地掌灯。众人你看看我，我看看你，彼此查看，这才惊觉智化不见了；又呼喊馆童艾虎，同样无人应答。大家顿时慌了神，开始暗暗商量对策。有人率先出主意道：“要不咱们去襄阳王赵爵那儿吧。” 立刻有人皱眉反驳：“去襄阳的话，我们可缺少盘缠，这可如何是好？” 又有人提议：“找郭氏嫂嫂借点吧。” 马上有人冷笑一声：“她丈夫都被人抓走了，还肯借给咱们盘缠，让我们去别处？” 还有人出了个看似 “阴损” 的主意：“依我看，咱们如此这般，直接冲上前去。” 众人听了，竟都觉得可行，一个个瞬间来了精神，抖起威风，仿佛又找回了往日的嚣张。他们气势汹汹地出了招贤馆，来到仪门，齐声呐喊：“我们是北侠带领的官府差役，马强陷害平民，靠刻薄手段发家，天理难容，今日先抢了他的家私，以泄众人之恨！” 一提到 “抢” 字，众人便如饿狼扑食一般，一拥而入。

此时，郭氏多亏丫鬟们及时帮她解开了绳索，她痛哭了许久，刚钻进帐内准备安歇。突然听到外面这番叫嚷，吓得大气都不敢出，只能用被子蒙住头，整个人像筛糠一样，在被子里抖个不停。过了好一会儿，没再听见什么动静，她才战战兢兢地探出头来一看，顿时叫苦不迭。只见箱柜被翻得乱七八糟，衣物、首饰散落一地。她缓缓起身，发现床下藏着两个丫鬟，便将她们唤了出来。主仆三人哆哆嗦嗦地把仆妇婆子们都找了过来。等到天亮，仔细查看后发现，丢失的全是金银簪环、首饰衣服等贵重物品，其他东西倒是一样没动。郭氏立刻唤来姚成。原来姚成从半夜就逃到外边去巡风了，见没出什么事，一直等到天亮才敢露头，又偷偷溜了回来。恰好郭氏唤他，他便来到郭氏面前。两人商议后，写了失单，并注明贼寇自称是北侠带领官役，公然抢劫。姚成赶忙将此事报呈到县内。郭氏心想丈夫这次恐怕凶多吉少，必须早早告知叔父马朝贤，商议出个对策。于是，她细细写了一封书信，把被抢一事和失单都封好，派姚成连夜赶往京城。

另一边，王恺、张雄将马强押解到府衙，倪太守立刻升堂审问。太守神色严肃，先追问翟九成、朱焕章两案。马强却一脸无赖，狡辩道：“他们二人欠债不还，是自己情愿以女儿为质，根本没有抢掠之事。” 太守怒目而视，厉声问道：“你为何将本府诓骗到家中，还把我关在地牢？快说！” 马强却厚颜无耻地回道：“大老爷您可是四品官员，怎么会到我这小民的庄内？既然说大老爷被我诓去，还关在地牢，那为何今日大老爷还能在公堂问事呢？您这样以大压小的问法，小人实在承受不起。” 倪太守被他气得怒发冲冠，当即吩咐道：“给我打这个恶贼！” 衙役们立刻上前，掌了他二十嘴巴，马强嘴角鲜血直流。可即便如此，他仍拒不招供。太守又下令将他拉下去，打了四十大板。马强咬着牙，横下一条心，就是不招。太守又传翟九成、朱焕章到案，与马强当面对质。这恶贼依旧死不认账，一口咬定是他们自愿以女为质，坚称没有抢掠的情节。

正在审问之际，忽然有人呈上县里的详文，报告马强家中被劫一事，说是北侠带领差役，明火执仗地抢走了各种财物，还附上了原递失单。太守看后，心中充满疑惑：“我看义士欧阳春绝不是这样的人，这其中或许另有隐情。” 于是，他吩咐暂且将马强收监，让翟九成回家听候传讯，把原案朱焕章留在衙中，又让倪忠传唤王恺、张雄前来问话。

没过多久，王恺、张雄来到书房。太守神色凝重地问道：“你们是如何捉拿马强的？” 二人便将事情的来龙去脉，一五一十地详细述说一遍。太守又问：“他屋内的物件，你们可有乱动？” 王恺、张雄连忙回道：“小人们当差多年，深知规矩。他那里的一草一木，小人们绝不敢动。” 太守微微点头，又说：“你们固然不会，但就怕跟去的其他人有不妥之处。” 王、张二人赶忙保证：“大老爷只管放心。跟随小人们当差的人，都是小人们亲手训练出来的。但凡有点手脚不干净的，小人绝不敢用。” 太守听后，满意地点了点头，说道：“只因马强家内失盗，如今县内已经呈报上来。你们二人暗中去查访一番，回来向我禀报。” 王、张二人领命而去。

太守又让倪忠去请朱先生。不多时，朱焕章来到书房。太守以宾客之礼相待，先是诚挚地感谢朱绛贞的救命之恩，然后把那枝玉莲花拿了出来。朱焕章一见到玉莲花，眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，仿佛决堤的洪水，怎么也止不住。太守将朱绛贞发誓守贞的事情说了一遍，朱焕章听后，心中更加悲痛。太守又告知他朱绛贞已经脱离仇家，现在在王凤山家中居住。朱焕章听后，情绪这才由悲转喜。太守接着慢慢询问玉莲花的来历。朱焕章回忆道：“此事已有二十多年了。当初在仪征居住时，我家后门正对着扬子江的江岔。有一天，我看见江面上漂来一具男子的死尸，年纪大约三十岁左右。我心中不忍，担心尸体暴露，便备了棺木，将其打捞上来。临殡葬时，我给他整理衣服，发现他胸前有一枝玉莲花。我心想，何不留下此物，作为将来认尸的凭证，于是解下交给了内人收藏。后来小女见了，喜爱得不得了，便随身佩带，视若至宝。太尊为何问起此事呢？” 倪太守听着，泪水早已模糊了双眼。朱焕章一脸疑惑，不明白太守为何如此。这时，倪忠上前说道：“老爷何不把那枝拿出来对对，看看如何？” 太守一边哭泣，一边解开里衣，把自己的那枝玉莲花拿了出来。两枝玉莲花一合，竟然恰好组成一朵完整的莲花，而且质地精润光华，一模一样，就像天生一对，毫无差别。太守再也抑制不住心中的悲痛，手捧着莲花，放声大哭起来。朱焕章还是一头雾水，不明白其中缘由。倪忠便将玉莲花的原委，简略地说了个大概。朱先生这才恍然大悟，连忙劝慰太守：“这是珠还璧返，大喜之兆啊。而且无意中又得知了先大人的下落，虽说令人悲痛，但其实也是喜事。” 太守听了，这才止住悲痛，又向朱焕章深深道谢。之后，便留下朱先生在衙内居住。

倪忠在一旁暗暗使劲，极力撺掇道：“朱小姐有救命之恩，而且又有玉莲花为媒，真是应了那句‘千里姻缘一线牵’。” 太守对此也十分赞同。于是，倪忠便托王凤山做媒，向朱先生提亲。朱公欣然应允，十分乐意。王凤山又托倪忠，向翟九成说合锦娘与自己儿子的婚事，亲上加亲。翟九成也高兴地答应了。一时间，几家人都成了亲眷，关系变得更加亲密。太守又开始打点行装，派倪忠去接取家眷，还把一对玉莲花交给老仆好好收藏。他嘱咐倪忠，到白衣庵见到娘亲时，就说两件大事都已办妥，专等母亲到任所，便立刻迁葬父亲的灵柩，捉拿仇家报仇雪恨。等这些事都办完了，再与绛贞完婚。不知后面还会发生什么，且听下回分解。