第一百三十三章 故意

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辞别家中程二娘同小莲，宋妙坐上了马车。

车厢挺大，里面已经堆放了不少行李，虽不局促，却也称不上宽敞。

韩砺就同她道：“咱们一行许多人马，稍晚在城外会合，等中途休息时候，看能不能给你换个舒服点的地方。”

本就是赶路，又是领了人银钱去干活的，宋妙自然没有那么多讲究，笑道：“里头只我跟大饼两个，东西行李也不脏不臭的，不用再换，这样就很好。”

又问他同行一共多少人，路上需不需要自己来管顾饮食。

韩砺答道：“赶一天的路，等到宿头，都不知道什么时辰了，也来不及做。”

又道：“我已是给他们交代过今日要自备干粮，暂且不用理会，后头路上若有茶肆店铺，随便买点什么，对付过去就是，实在都没有，再请你来管。”

他把同路人情况简单说了一遍。

过一阵子，还会有勾当外都水监丞司公事带领着若干工匠并材料前往滑州，但今次出发的，乃是由韩砺带头的第一批。

这一行一共十七人，除却宋妙认识的孔复扬，其余都是闵老找来的，十三个学生，两个文人，两个从亲朋故旧手里借来的门客。

如果说六塔河是大热灶，吸引着朝野上下的视线，那滑州就是才从冰窟里挖出来的冻灶。

虽说滑州河堤垮了，受灾无数，后果难料，但对许多人来说，毕竟还隔了些路程，不在眼前。

当然，此处是为上游，十分重要，不能不做理会，否则按着此刻趋势，要是不做约束，说不得夏汛时候，洪水就会往京城方向奔来。

但要是六塔河开凿妥当了，这一切都不成问题——自有引水之渠。

只是苦了滑州百姓，没那么多人、财、物调拨过去。

但那也没办法。

百姓哪有不苦的，不苦这里，就苦那里。

修河本是苦差，哪怕最后肯定能得功，但凡功劳小些，都是没有多少人肯去的，更何况滑州这种无人理会的地界，干出花来又能如何？

很可能吭哧吭哧做完了，水汛一来，堤坝直接又被冲垮。

这十七人，在数量上比起蔡秀带队的上百人，自然只是个零头。

他们不过都是些寻常书院召集而来的学生，没有一个出身太学不说，甚至有几人还是听说今次由韩砺带队，孔复扬也在其中，才犹犹豫豫做了答应——饶是如此，也已经搭上了闵老几十年的老脸同人脉。

宋妙闻言，多少有了数，又问了几句行程安排，便不再多话，坐回了马车里。

一时车夫赶车，韩砺则随车而行。

此时天色已经不早，路上又多有积水，少不得绕道，等到得城外同众人会合，已经快到巳时。

韩砺没有夸大，一行确实颇多人马，足有骡车八辆，马车两辆，甚至还雇了一队镖师看护车马。

一时众人碰了面，互相简单介绍过，便又重新上了路。

京畿两道连日雨水，城中都遭了大殃，官道就更不用说了。

此时水势没有退，道路被积水淹没，车夫们也只好硬着头皮驱车前行。

宋妙坐在车厢里，摇晃颠簸，尤其那车轮一不小心碾过被水淹着，根本看不到的深坑时候，“砰”的那一下，几乎要把她脑浆子都晃出来。

颠得几次，再一转头，见那大饼脸色有些发白、嘴唇有些发紫，宋妙便同他道：“你若有不舒服，早早说出来，不要强忍着，想吐也不要忍着。”

又自随身带的药里寻了一丸药来，递给他道：“是治头晕呕吐的，你且吞了，睡一觉就好。”

大饼忙往后退，道：“娘子莫要开这样大玩笑，哪里就用得上药了！我忍一忍就好——这药只怕能买十个我还多哩！”

这话自然夸张得太过，只这玩笑中又透着十足认真。

他一边说，一边打呕，扶着车窗探头出去，呕了半日，也不过淌出些清口水，等再坐回来，人都蔫了，想吐又吐不出的样子。

宋妙暗叹一口气，把那药丸强塞到他手里，又递了水囊过去，道：“韩公子不是交代过，叫你给我帮手？我的人都金贵得很——眼下吃丸药都拖拖拉拉的，日后分派你做事，岂不是更不肯听？”

说着，又问道：“你铺盖是装在哪个包袱？”

等弄清楚了，又取了他带着的铺盖出来，帮着垫在座下，好叫人坐得舒服些。

那大饼捧着药丸半晌，竟是发了呆，不知想到什么，一副傻愣愣模样，等再回神，眼见得宋妙已经在给自己垫铺盖，忙就水一口吞服了，过来抢活。

那药倒是有效，他吃完之后，没一会就歪在角落里睡了过去，等一觉醒来，眼睛也有神了，说话也有劲了，一时要给宋妙开马车车窗，一时要给宋妙挡着外边吹进来的头风，一时又要给宋妙说笑话逗她乐，忙得不得了。

他忙了这一通，还不算完，又小心道：“今次来给宋娘子跑腿，我实在又是高兴，又是害怕。”

宋妙少不得问他怕什么。

大饼便老实道：“怕被退回去——虽是在衙门里头做了小两年学徒，我除却剁馅、洗菜切菜、烧火、包馒头，其余东西都不怎么会，只自己摸索着学了和面、揉面，却也只能做小案，案台一大，就把不住了……”

“我其实很能做活，也能吃苦，小娘子只管用我，有什么事，全叫我跑腿，叫我做，我就算不吃不喝，也会干好的！”

又道：“小娘子想必知道我先前那师傅……已经不在衙门做活了，而今换了几个新公厨进来，各自带了学徒，只叫我做些洒扫洗切事情，原就学不到东西，眼下更学不到了。”

“听得韩公子来找我，又是给宋娘子打下手，我差点子乐得跳起来！娘子人好，教人又是真教——我实不想一辈子洗菜切菜，总不能总叫伯父、伯娘养吧……”

宋妙同他闲聊几句，才晓得此人大概行状。

大饼姓刘，原本大名就唤作刘饼，因说他出生那年家乡水涝，洪水泛滥，涨到人高，其母为了活命，抱着大肚子爬到高处，食水吃尽了，水还未退去，肚子却发动起来。

她饿了半天，全无力气生产，最后是亏了个一道躲水的老妪从嘴里省了半张大饼过来喂吃了，才把儿子生下来。

刘饼因此得名。

后来刘家又得了一儿一女，刘饼弟弟没养住，妹妹虽养住了，亲娘却得病死了。

眼见家中一穷二白，锅要见底，新粮还没下来，刘父一咬牙，把女儿送给了县中妹妹家，儿子大点，已经满了六岁，于是让人帮着写了封信，托人带去京中找了自己长兄。

刘杂役日子虽也不好过，但到底自己侄儿，还是收了下来，先请人帮着改了个名字，大名做“刘并”，再又托人安排进州衙后厨做学徒，只盼能学个手艺，不求将来撑门立户，能养活自己也顶不容易了。