第2章 暗夜寻机

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寒风如同一头肆虐的猛兽，在陈家洼村的上空咆哮着，撕扯着每一寸土地。王建国背着破旧的麻袋，深一脚浅一脚地走在通往公社的黄土路上。月光清冷，将他的影子拉得很长，时而被路边的荒草割裂，时而又在起伏的沟壑间扭曲变形。他的耳朵里充斥着呼啸的风声，脚下的土地被冻得坚硬如铁，每走一步都要费好大的力气。

一路上，王建国的脑海中不断浮现出小妹小梅烧得通红的小脸。那个平日里活泼可爱的小女孩，此刻却虚弱地躺在炕上，嘴里含糊不清地喊着 “爹”。想到这里，他的脚步不自觉地加快，心中的焦急如同烈火般燃烧。父亲走后，他就是这个家的顶梁柱，无论如何都不能让小妹出事。

走了约莫两个时辰，公社的轮廓终于在远处若隐若现。王建国擦了擦额头上的汗水，却发现汗水已经在寒风中结成了冰碴。公社的街道上冷冷清清，偶尔有一两个裹着棉袄的人匆匆走过，连个眼神交汇都没有。王建国站在街道中央，望着周围陌生的建筑，一时竟不知该从何处找起。

“小伙子，这么晚了还不回家？” 一个沙哑的声音从身后传来。王建国回头，看到一个穿着褪色军大衣的老汉，正抽着旱烟，烟雾在他面前缭绕。

“大爷，俺小妹病了，家里没钱请大夫，俺想来公社找点活干，换点钱回去。” 王建国如实说道，眼神中满是恳求。

老汉上下打量了他一番，叹了口气：“唉，这年头，找活计可不容易啊。不过，前街的粮站最近在招人扛麻袋，你要是有力气，倒是可以去碰碰运气。”

王建国心中一喜，连忙道谢：“谢谢大爷！俺有力气，啥活都能干！” 说完，他朝着老汉指的方向跑去。

粮站的院子里堆满了麻袋，空气中弥漫着一股粮食特有的气息。几个工人正在忙碌着，将麻袋从车上卸下来，整齐地堆放在仓库里。王建国找到管事的人，那人是个满脸横肉的中年汉子，正坐在办公室里烤火。

“你想干活？” 中年汉子斜睨了他一眼，“扛一袋粮食五分钱，干不好可没工钱。”

“俺能干好！” 王建国坚定地说。

就这样，王建国开始了他在粮站的工作。麻袋里的粮食沉甸甸的，每扛一袋，他的肩膀都要承受巨大的压力。不一会儿，他的肩膀就被磨得生疼，汗水湿透了衣衫，在寒风中又变得冰凉刺骨。但一想到小妹还在等着他拿钱回去治病，他就咬着牙坚持着。

旁边的工友们看到这个新来的小伙子，都露出同情的目光。一个叫老张的工友递给他一个破旧的毛巾：“擦擦汗吧，小伙子。这活儿不好干，悠着点。”

王建国感激地接过毛巾，擦了擦脸上的汗水：“谢谢张叔！俺能行。”

老张叹了口气：“俺在这干了十几年了，见过太多像你这样为了生活拼命的人。这粮站的活儿，累是累了点，但好歹能填饱肚子。”

夜深了，粮站的院子里只剩下王建国和几个工友还在忙碌。王建国的双手已经冻得失去了知觉，肩膀上的疼痛也已经麻木。但他的心中只有一个信念：多扛一袋，就能多挣五分钱，小妹就多一分希望。

与此同时，在陈家洼村的王家窑洞里，秀兰守在小梅的炕头，焦急地等待着。油灯的火苗忽明忽暗，照亮了她憔悴的脸庞。小虎和建军也没有睡觉，坐在一旁，眼神中满是担忧。

“姐，哥咋还不回来？” 小虎小声问道，声音里带着一丝恐惧。