第2章 宫廷暗流

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随着时间的推移，桃夭逐渐适应了拜占庭公主这一尊贵身份。每日清晨，当第一缕阳光透过雕花的窗户洒在华丽的床榻上，侍女们便会轻柔地唤醒桃夭，为她精心梳妆打扮。她们用镶嵌着宝石的梳子梳理着桃夭如瀑般的长发，再为她戴上象征公主身份的璀璨头饰。身着绣工精美的丝绸长裙，桃夭开始了一天的宫廷生活。

她时常穿梭于宫廷的各个角落，参与各种活动。在金碧辉煌的议政厅，大臣们身着华服，围绕着帝国的大小事务展开激烈讨论。桃夭静静地坐在一旁，观察着每个人的表情和言辞，逐渐洞悉了帝国官僚体系的复杂运作。在这个等级森严的体系中，从底层的小吏到高高在上的宰相，每个人都为了自己的利益和权力明争暗斗。

而在宫廷的宴会上，更是暗流涌动。贵族们表面上笑容满面，举杯共饮，互相恭维，但桃夭总能从他们眼神的交汇和不经意间的小动作中，察觉到隐藏在背后的钩心斗角。在一次盛大的宫廷宴会上，水晶吊灯洒下柔和的光芒，照亮了摆满珍馐美馔的餐桌。乐师们在角落演奏着悠扬的乐曲，然而这美妙的氛围却无法掩盖桃夭心中的疑虑。

她注意到几位大臣在角落里交头接耳，眼神不时朝她和阿历克塞这边看来。他们的表情严肃而神秘，低声交谈的话语被周围的欢声笑语所掩盖，但那不时投来的目光却让桃夭心生警惕。她微微皱眉，心中起疑，便让身旁最信任的侍从去打听。侍从领命后，悄然混入人群，凭借着灵活的身手和敏锐的听觉，终于探听到了一些消息。

侍从回来后，面色凝重地告诉桃夭，原来朝中一些大臣认为阿历克塞手握重兵，在前线屡立战功，威望日益高涨，又与公主来往密切，担心他会威胁到皇权。这些大臣为了维护自身的权力和地位，正在谋划着如何削弱阿历克塞的势力。他们私下里商议着各种阴谋诡计，企图在皇帝面前进谗言，让皇帝对阿历克塞产生猜忌。

桃夭心中忧虑，她深知阿历克塞对帝国忠心耿耿，若因这些无端的猜忌而受到伤害，实在不公。阿历克塞在战场上出生入死，为的是保卫帝国的领土和人民，他的忠诚日月可鉴。桃夭决定找阿历克塞商量应对之策，不能让他蒙冤受屈。

桃夭秘密约见了阿历克塞，地点选在宫廷中一处幽静的花园。花园里，五彩斑斓的花朵竞相绽放，芬芳四溢。大理石的小径蜿蜒曲折，通向花园深处。桃夭焦急地在小径上踱步，等待着阿历克塞的到来。不多时，阿历克塞身着便服，匆匆赶来。他看到桃夭焦急的神情，心中明白一定是出了大事。

桃夭将自己得知的消息告诉了他，语气中充满了担忧：“阿历克塞，那些大臣心怀不轨，企图陷害你，我们该怎么办？”阿历克塞皱起眉头，神色严肃，眼中闪过一丝愤怒：“没想到朝中竟有这样的小人，企图挑拨我与皇室的关系。但我问心无愧，一心只为帝国的安危。”他紧紧握住拳头，仿佛要将那些阴谋者的险恶用心捏碎。

桃夭看着阿历克塞，认真地说：“将军，我相信你。但我们不能坐以待毙，得想个办法化解这场危机。”阿历克塞沉思片刻，目光坚定地说：“我们主动向皇帝表明心迹，我进宫面见皇帝，详细汇报前线的战事以及我对帝国的忠诚，同时表示愿意听从皇帝的任何调遣，以证清白。你也在皇帝面前为我美言，强调我对帝国的重要性，如何？”