第24章 血染染坊擒枯藤，椒香初鸣撼工部

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周显被沈笑笑一番话说得脸色青一阵白一阵。他本受上头暗示（二皇子一系），要在这重建工程上给沈笑笑使绊子，最好能让她知难而退，或者建个平庸无奇的楼阁。没想到这女子如此难缠！不仅搬出了御赐金匾和瑞王的大旗，还引经据典，堵得他哑口无言！更可气的是，她竟然愿意自掏腰包！

“你……你一个闺阁女子，懂得什么营造之术？不过是纸上谈兵！若按你这图纸建造，万一结构不稳，出了事故，谁来担责？！” 周显色厉内荏地喝道，试图用安全压人。

“结构不稳？” 沈笑笑唇角微扬，从袖中取出一份盖着鲜红印章的文书，“此乃京城‘天工坊’大匠作鲁大师亲笔签押的结构核验文书。鲁大师言，此设计精巧，受力均衡，远胜寻常楼阁！若大人仍有疑虑，不妨请工部大匠作前来共同核验？小女子愿在此恭候。”

周显看着那份盖着“鲁班传人”印记的文书，如同被掐住了脖子的公鸡，脸涨成了猪肝色。天工坊鲁大师，是京城营造界的泰山北斗，连工部尚书都要礼让三分！有他的背书，他周显一个小小的员外郎，还敢质疑？

周围的工部吏员和匠人看着沈笑笑从容不迫、有理有据地将顶头上司驳得哑口无言，眼神中充满了惊讶和一丝不易察觉的钦佩。这位沈家大小姐，果然名不虚传！

“你……你……” 周显气得山羊胡直翘，却又无可奈何，最终只能拂袖怒哼一声，“罢了罢了！既然你有鲁大师作保，又愿自筹部分资金……图纸……图纸就暂按你的意思！但本官丑话说在前头，若工期延误，或出了半点差池，唯你是问！” 说完，带着几个跟班，灰溜溜地钻进了旁边的工棚。

沈笑笑看着周显狼狈的背影，轻轻舒了口气，攥紧的掌心微微汗湿。这第一关，算是闯过了。她用知识、准备和胆识，硬生生在工部这潭浑水里，劈开了属于珍馐阁的航道！她转过身，看着忙碌的工地，眼中闪烁着坚定而明亮的光芒。椒香之力，不仅能破瘴，更能在这世俗的壁垒上，撞开一道缝隙！

永宁侯府，阴暗潮湿的地牢深处。

浓烈的霉味和血腥气混合在一起，令人作呕。赵有福像一滩烂泥般蜷缩在冰冷的稻草堆里，浑身鞭痕累累，血迹斑斑。五十大板几乎要了他半条老命，更可怕的是无休止的拷问和那顶随时可能落下的“谋害主子”的帽子。

“说！同党还有谁？是不是三小姐指使你的？” 一个凶神恶煞的狱卒用沾了盐水的皮鞭戳着赵有福的伤口，厉声喝问。

“没……没有……冤枉啊……” 赵有福气息奄奄，声音嘶哑，只剩下本能的呻吟和喊冤。他心中充满了绝望。侯爷根本不信他，三小姐更是把他往死里踩！他完了！他的家人也完了！

就在这时，地牢入口传来一阵轻微的脚步声。一个提着食盒、低着头、穿着侯府粗使婆子衣服的身影，在狱卒头目的引领下走了进来。

“老王，给赵管事送点吃的，侯爷吩咐，别让他就这么死了，还得问话呢。” 狱卒头目对那凶恶狱卒说道。

“呸！便宜这老货了！” 那狱卒骂骂咧咧地收起鞭子，走到一旁喝水。

那粗使婆子低着头，将食盒放在赵有福面前，打开盖子，里面是一碗浑浊的稀粥和两个硬邦邦的窝头。她动作似乎有些笨拙，在弯腰放食盒时，一个不小心，袖中滑落出一小块折叠的、不起眼的灰色布片，正好掉在赵有福手边的稻草上。

赵有福浑浊的眼睛瞥了一眼那布片，起初并未在意。但那婆子在起身时，似乎无意中用脚尖轻轻踢了一下布片，将其完全踢到了赵有福的手边，同时用低不可闻的声音快速说了一句：“想活命……看布片……三小姐……要灭口……”

声音极快极轻，如同幻觉。那婆子说完，立刻低着头，提着空食盒，跟着狱卒头目快步离开了地牢，整个过程快得让人来不及反应。

赵有福浑身剧震！灭口？！三小姐？！他猛地看向手边那块灰色布片！心脏狂跳起来！他用尽全身力气，颤抖着伸出手，将布片死死攥在手心！借着地牢昏暗的光线，他哆哆嗦嗦地展开布片。

布片上，没有字迹。只有用某种深褐色液体（疑似干涸的血迹）画着的一个极其简陋的图案：一个圆圈（代表侯府），圆圈里一个小房子（代表海棠院），小房子旁边画着三朵歪歪扭扭的花（代表三小姐沈明秀），然后是一个箭头指向圆圈外一个类似药铺的标记（旁边潦草地写着“回春堂”），最后是一个骷髅头！

图案虽然拙劣，但意思却清晰得如同惊雷！

海棠院（沈笑笑）出事，指向三小姐（沈明秀），再指向回春堂（买毒药的地方），最后是死亡（灭口）！

赵有福瞬间明白了！这是指向真凶的证据链！是有人……在帮他？！是谁？！

恐惧、绝望、求生的欲望瞬间在他心中交织沸腾！三小姐要灭他的口！他不能死！他死了，就真的坐实了罪名！他的家人也完了！

“来人！来人啊！” 赵有福猛地爆发出凄厉的嘶喊，用尽最后的力气拍打着牢门，“我要见侯爷！我有重大隐情禀报！是……是关于三小姐的！是关于下毒真凶的！快来人啊——！”

他的嘶喊在阴暗的地牢中回荡，充满了绝望的疯狂和最后一丝求生的挣扎。这突如其来的变故，让旁边喝水的狱卒都愣住了。

瑞王府，地底秘牢。

浓烈的驱毒药草气味也压不住弥漫的血腥。枯藤叟被特制的玄铁锁链牢牢捆缚在刑架上，枯槁的身体上布满新伤旧痕，气息奄奄。他手腕上的“玄蜈蛊纹”似乎黯淡了许多。

萧珩坐在阴影中的一张太师椅上，面具下的目光冰冷地注视着这个南疆毒蛇。影一侍立一旁，手中把玩着一把薄如柳叶的锋利小刀。

“枯藤叟，” 萧珩的声音嘶哑而冰冷，如同寒冰摩擦，“药王谷外，截杀影卫，是你的人？”

枯藤叟抬起头，幽绿的眼珠怨毒地盯着萧珩，咧开嘴，露出染血的牙齿，发出嗬嗬的怪笑：“是……又如何？那小虫子……命硬，中了我的‘腐心蛊’，居然还能跑……不过……他活不过三日了……嗬嗬……”

影一握刀的手猛地一紧，眼中杀意沸腾。

萧珩眼神更冷：“袭击永宁侯府沈笑笑，也是你的手笔？为何？”

“为何？” 枯藤叟眼中闪过一丝贪婪和狂热，“那小女娃……有意思！她的‘椒’……霸道！精纯！能引动天地间的‘燥火之灵’！若是能得其血肉魂魄，融入我的‘万蛊鼎’……必能炼出前所未有的‘火蜈圣蛊’！超越那守护兽！甚至……沟通真正的‘玄蜈真灵’！哈哈哈！” 他疯狂地大笑起来，状若癫狂。

原来如此！沈笑笑的椒香天赋，竟成了这老毒物眼中的“炼丹圣品”！

“痴心妄想！” 影一怒斥。

萧珩眼中寒芒如电：“与二皇子萧景琰，是何关系？他许了你什么？”

提到二皇子，枯藤叟疯狂的笑声戛然而止，眼中闪过一丝忌惮和怨毒，随即又化作嘲讽：“关系？互相利用罢了！他想要那株玉莲……又怕你这头猛虎反噬，想借老夫这把毒刀杀人……老夫何尝不是借他的势，在京城行事方便？至于许诺……嘿嘿……一个虚妄的‘南疆王’封号罢了……蠢货！等老夫神蛊大成，这天下……”

他的话戛然而止！幽绿的眼珠猛地凸出，布满血丝！身体剧烈地痉挛起来！喉咙里发出“咯咯”的怪响，仿佛有什么东西在里面疯狂钻动！

“呃……啊……你……你们……” 枯藤叟脸上露出极致的痛苦和恐惧！他手腕上的蛊纹剧烈闪烁，皮肤下似乎有无数小虫在蠕动！

“不好！他要催动本命蛊反噬自杀！” 影一惊呼！

萧珩眼神一厉，瞬间出手！一道指风快如闪电，精准地点在枯藤叟心口膻中穴！磅礴的玉莲生机混合着一丝霸道的椒香余韵，强行打入！

噗！

枯藤叟狂喷一口黑血，血中混杂着数只细小的、疯狂扭动的黑色蛊虫！他眼中的光芒迅速黯淡下去，身体如同被抽干了骨头般瘫软，手腕上的蛊纹彻底熄灭。人虽未死，但一身邪功和本命蛊的联系，已被萧珩一指强行震散！彻底成了废人！

“搜魂！” 萧珩冰冷下令。既然嘴硬，那就直接挖取记忆碎片！虽然风险极大，但此刻别无选择！

影一立刻上前，将手掌按在枯藤叟头顶，闭目凝神，施展秘术。

枯藤叟残存的意识中，混乱的记忆碎片被强行抽取、翻搅：二皇子府密室的幽暗灯火……淑妃宫中那盆“素心寒兰”……一支刻着扭曲蜈蚣标记的黑色骨笛（信物？）……还有……一张模糊的、标注着南疆某处险地的古老地图碎片……最后，是影九在瘴林中踉跄奔逃、最终被一道黑影用南疆弯刀斩中后背、坠入深涧的画面……

片刻后，影一脸色苍白地收回手，对着萧珩凝重地点点头：“王爷，有发现！影九……坠入深涧，生死不明。但枯藤叟记忆里，有一张南疆地图碎片，标记着一处名为‘万蛊窟’的险地！还有……一支黑色骨笛信物，似乎指向二皇子与玄蜈部更深层的联系！”

萧珩缓缓站起身，走到瘫软如泥的枯藤叟面前，居高临下地看着他：“万蛊窟……骨笛……很好。” 他声音冰冷，“把他看好，别让他死了。这条毒蛇……还有用。”

他转身走向秘牢出口，身影在幽暗的光线下显得格外挺拔而肃杀。药王谷的仇，影九的恨，沈笑笑遭遇的险境，还有那隐藏在深宫与王府背后的庞大阴影……一张更加清晰的、也更加危险的网，正在他面前徐徐展开。而枯藤叟，只是撕开这张网的第一道口子。