第68章 马可．波罗

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三日后的观星台，寒风卷着细雪拍打在浑天仪的青铜表面。马可跪在结冰的石板上，看着工匠们将硫磺粉末填入铁兽腹腔。当引线点燃的刹那，橘红色的火舌撕裂长空，百步外的草人瞬间化作焦炭，热浪甚至掀翻了前排士兵的牛皮盾。

\"此等妖物......\"丞相桑哥的官服补子剧烈抖动，\"若落入海都之手，后果不堪设想！\"

马可突然扯开衣领，露出锁骨处狰狞的疤痕——那是在帕米尔高原遇袭时留下的箭伤。\"为表忠心，小人愿将此生见闻着成奇书。\"他摸出怀中用丝绸包裹的书稿，\"从大都的'积水潭舳舻蔽水'，到杭州的'人间天堂'，西方诸国必将知晓，唯有大汉的铁骑，才配得上统治如此广袤的土地。\"

忽必烈沉默良久，突然摘下腰间的螭纹玉佩，重重拍在马可掌心：\"扬州路总管一职，朕准了。但记住——\"老人的指甲掐进他手背，\"若书中出现'怯薛军'三个字，朕会让你的舌头成为海东青的点心。\"

扬州任上，马可开始系统记录所见所闻。他走遍运河沿岸，亲眼目睹漕船如何通过水闸，将江南的稻米源源不断运往大都；在景德镇，他观察匠人用高岭土制作瓷器，偷偷记下\"二元配方\"的秘密；在杭州，他流连于夜市，被\"瓦舍勾栏\"的歌舞深深吸引，甚至学会了几句南戏唱词。

每当夜深人静，他就躲在书房里撰写《东方见闻录》。羊皮纸上，他详细描绘元廷的仪典：从大汗登基时的\"质孙宴\"，到官员升迁的\"投下制度\"；他记录驿站系统的神奇，那些腰间系着铃铛的骑手，如何在帝国版图上编织起精密的信息网络；他还描述纸币的流通，这让西方难以想象的\"以纸当金\"的智慧。

与此同时，他也没忘记自己的\"私心\"。在书稿空白处，他用密文记录着汉军的军事部署，将火炮铸造工艺暗语般地融入对工部作坊的描写。每当有威尼斯商船抵达，他就将这些珍贵情报缝进衣服夹层，托商人带回故乡。

消息传回威尼斯，贵族们为这本书疯狂。酒馆里，吟游诗人传唱着东方大汗的财富与权力；学者们争论着书中描述的奇异发明是否真实；商人们则开始筹划新的贸易路线，渴望踏上这片传说中的土地。马可·波罗的名字，随着书页的翻动，渐渐成为\"东方奇迹\"的代名词。

而在大都，忽必烈偶尔会翻阅马可呈递的书稿。他看着那些对元帝国的惊叹与赞美，嘴角会不自觉上扬。但当看到某些敏感内容时，他就会拿起朱砂笔，重重划去。\"这个威尼斯人，倒是个精明的家伙。\"他常常对着空无一人的大殿喃喃自语，\"不过，他终究只看到了大元的皮毛。\"

在历史的长河中，马可·波罗的《东方见闻录》像一颗投入湖面的石子，激起的涟漪远远超出了所有人的想象。它不仅打开了西方认识东方的窗口，更在不经意间，成为了东西方文明交流的重要纽带。而这一切的起点，不过是一个威尼斯商人怀揣着机械图纸，叩响了大都城门。