《黄土坡上的“汗珠子草”》上卷

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砂锅架在柴火上，火苗“噼啪”地舔着锅底，锅里的水慢慢开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。一股越来越浓的气味弥漫开来，不是生姜的暖辣，也不是红糖的甜香，是一种带着土腥味的辛辣，像黄土坡上的风，粗粝，却有股穿透力，钻进鼻子里，让李老栓忍不住又打了个喷嚏。

“这味……闻着身上好像不那么冷了。”李老栓咂咂嘴，觉得喉咙里的“棉花”似乎化了点。

熬了约莫一个时辰，砂锅里的水变成了深黄色，上面浮着一层细小的泡沫，像撒了把金粉。媳妇把砂锅端下来，晾了晾，舀出满满两大碗，递到李老栓面前：“栓哥，趁热喝。”

药汤有点烫嘴，李老栓吹了吹，小心翼翼地喝了一口——又苦又辣，还带着点红糖的甜，味道古怪得很，却像一股热流，从舌尖一直暖到胃里，顺着血脉往四肢窜。他没停，一口气把两大碗药汤都喝了下去，额头渗出了细密的汗珠。

“盖上被子躺会儿。”媳妇给他盖好被子，又往炕洞里添了块柴火。

李老栓躺在被窝里，觉得浑身渐渐发热，像揣了个小火炉。先是肚子里暖暖的，然后是胸口，接着是胳膊腿，最后连脚底板都冒出了汗。那汗不是大汗淋漓，是细细密密的，像春雨打在黄土坡上，慢慢浸湿了贴身的粗布褂子，又透过被子渗出来。

随着出汗，他喉咙里的痰松动了，忍不住咳嗽起来，这次咳出了一大口稀痰，然后长长地舒了口气：“舒坦……像是压在胸口的石头被搬开了……”

他觉得眼皮越来越沉，没多久就睡着了。这是他生病以来，第一次睡得这么安稳，连梦都没做一个。

等他醒来时，天已经黑了。窑洞的油灯亮着，媳妇正坐在炕沿上纳鞋底，见他醒了，惊喜地说：“栓哥，你醒了？渴不渴？”

李老栓坐起来，觉得浑身的骨头缝都舒展开了，不疼了，也不冷了，咳嗽停了，喘气也顺了，连声音都清亮了不少。“不渴，就是有点饿。”他笑着说，露出了几天来第一个笑脸。

媳妇赶紧去灶房，端来一碗热乎乎的小米粥。李老栓呼噜呼噜喝下去，觉得浑身有了力气，能下地走路了。

“这节节草……真是神了！”李老栓摸着自己的额头，汗已经干了，只留下一层细盐，心里对张婆婆和这黄土坡上的“汗珠子草”，充满了感激。

第四章：张婆授药名，土坡草传名

第二天一早，李老栓就能扛着锄头下地了。虽然还有点虚，但比起前几天的半死不活，简直像换了个人。他第一件事，就是提着两斤红糖，去邻村谢张婆婆。

“张婆婆，您真是我的救命恩人！”李老栓把红糖放在炕桌上，作揖道谢，“那节节草，喝下去真管用，汗一出，啥毛病都没了！”

张婆婆正坐在阳光下晒暖暖，见他来了，眯着眼睛笑：“管用就好，这草啊，是咱黄土坡的性子，看着粗，心却热。”

李老栓蹲在张婆婆旁边，好奇地问：“张婆婆，这草到底叫啥名？总不能一直叫节节草吧？”

张婆婆往土坡上指了指，那里的阳光正好，照得黄土金灿灿的：“你看它茎秆一节一节，像马腿的骨头节，就叫‘麻’；它能让人出大汗，汗珠子像黄土坡上的金豆豆，就叫‘黄’。合起来，就叫‘麻黄’。”

“麻黄……”李老栓念叨着，觉得这名字真贴切，“麻黄，麻黄，黄土坡上的汗珠子，这名儿好！”

张婆婆又说：“这草啊，是咱土坷垃里长出来的救命药，可也有性子。体质弱的人不能多喝，喝多了会心慌；要是身上有汗还怕冷，那是虚，也不能用，用了会更虚。就像咱挑担子，得看自己的力气，别硬撑。”

李老栓点点头，把这话牢牢记在心里：“我记住了，张婆婆。这草救了我的命，我得让更多人知道它的好。”

回到村里，李老栓把自己被麻黄治好的事，跟相熟的人说了。有人不信：“野草能治病？怕不是你命大，自己好的吧？”也有人半信半疑，说：“要是真管用，我家那口子也受了风寒，能不能……”

李老栓二话不说，带着那人去后山采了麻黄，教他怎么熬，怎么喝。没过两天，那人就跑来找李老栓，笑着说：“老栓，真神了！我家那口子喝了，汗一出，咳喘就轻了，现在能下地做饭了！”

这事像长了翅膀，很快传遍了李家庄和周边的村子。有受了风寒的，都来找李老栓，问他麻黄在哪采，怎么用。李老栓从不藏私，带着他们去后山的土崖，教他们认麻黄：“看清楚了，茎秆带节，叶子碎如针，根须黄澄澄，长在背风的土坡上，这就是麻黄。”

他还教他们怎么熬：“砂锅最好，别用铜锅铁锅，会败药性；加红糖不光是为了甜，红糖能补气血，缓和麻黄的烈性子；喝了药得盖被子，让汗出透，但别出大汗，微微出汗就行。”

有个邻村的货郎，跟李老栓一样走南闯北，也得了风寒，用了李老栓教的法子，喝了麻黄汤，果然好了。他走村串户时，就把麻黄的事也传开了，说：“安塞李家庄的麻黄，能治那‘喘得直不起腰’的风寒，比县城药铺的药还灵！”

李老栓听了，心里美滋滋的。他每次去后山采麻黄，都会多培点土，拔拔周围的杂草，还特意留了些根，怕把草挖绝了。“这是咱黄土坡的宝贝，得护着。”他对媳妇说。

黄土坡上的风还在刮，可李家庄的人，再也不怕那“锁表”的寒邪了。他们知道，土崖下的麻黄，像个沉默的卫士，在那里扎着根，等着谁受了寒，就献出自己的茎秆，熬成一碗滚烫的药汤，逼出一身汗，把寒气赶跑。

而那句“麻黄生在土坡坡，寒邪见了打哆嗦”的俗语，也开始在安塞的黄土坡上，慢慢流传开来……

（上卷终）